La Bielorussia ha annunciato che a partire dal 1° gennaio 2022 saranno vietate le importazioni di frutta e verdura e altri cibi freschi dai paesi dell’Unione Europea: si parla di 400-500 mila tonnellate di prodotti che non potranno superare il confine dell’Ue. Le nuove restrizioni, sottolinea Freshfel Europe lanciando l’allarme, avranno un impatto sull’intera filiera ortofrutticola europea, per un valore commerciale di circa 300 milioni di euro

Dalla Redazione

Dopo l’annuncio del 6 dicembre scorso da parte della Bielorussia, che ha attuato un embargo sulle importazioni di prodotti alimentari dall’UE, Freshfel Europe esprime la sua preoccupazione per le nuove restrizioni e per l’impatto che queste possono avere sul commercio di prodotti ortofrutticoli europei. Il divieto della Bielorussia, in risposta alle sanzioni internazionali, si applica anche a Regno Unito, Norvegia, Islanda, Svizzera, Macedonia del Nord, Albania, Stati Uniti e Canada. L’embargo colpisce circa il 10% delle attuali esportazioni di prodotti freschi dell’UE verso i mercati dei paesi terzi, scrive Freshfel in una nota. Frutta e verdura sono state incluse nell’elenco dei prodotti che non potranno oltrepassare il confine, insieme ad altre categorie di alimenti come carne, latticini e dolciumi, mentre sono stati esclusi appositamente i semi.

Il decreto bielorusso n. 700 vedrà l’entrata in vigore delle restrizioni il 1° gennaio 2022, per un periodo di sei mesi.

Freshfel Europe, in rappresentanza di tutto il settore europeo dei prodotti freschi, sottolinea come l’embargo della Bielorussia abbia implicazioni di vasta portata e possa mettere in discussione le attuali esportazioni dell’UE, già sotto pressione a causa dei problemi sanitari e fitosanitari, del crescente protezionismo e delle nuove misure anti Covid-19, come l’aumento dei controlli sull’accesso al mercato, e di altre difficoltà logistiche internazionali.

“Ancora una volta, i prodotti ortofrutticoli europei sono ostaggio delle controversie geopolitiche internazionali – afferma Philippe Binard, delegato generale di Freshfel Europe -. Nel 2014 l’embargo russo ha colpito profondamente il settore dei prodotti freschi, mettendo alla prova un’attività consolidata di oltre 2 milioni di tonnellate di esportazioni verso un mercato vicino. Il settore ortofrutticolo europeo sta già sopportando circa un terzo del peso di 7,5 miliardi di euro dell’embargo russo”.

“Più tardi nel decennio, l’embargo algerino ha colpito quasi 300 mila tonnellate di esportazioni – continua Binard -. Più di recente, gli Stati Uniti hanno incluso anche frutta e verdura nelle misure di ritorsione che hanno avuto un impatto in particolare sulla categoria degli agrumi. Freshfel Europe può solo rammaricarsi del fatto che frutta e verdura siano prese troppo spesso come merce di scambio per altre controversie”.

L’embargo bielorusso potrebbe potenzialmente avere un impatto su circa 400-500 mila tonnellate di esportazioni di prodotti freschi dall’Unione Europea, colpendo un’ampia gamma di frutta e verdura fresca, tra cui principalmente mele, pere, fragole e pomodori. Le nuove restrizioni avrebbero un impatto sull’intera filiera ortofrutticola europea con un valore commerciale diretto di circa 300 milioni di euro, ha confermato Freshfel.

“Diversi fornitori europei sono coinvolti in prima linea nelle nuove restrizioni – spiega Binard -. La Polonia è di gran lunga il principale fornitore della Bielorussia con oltre 250 mila tons. esportate nel 2020 e 350 mila tons. nel 2019. Altri fornitori coinvolti sono Lituania, Paesi Bassi, Spagna, Grecia e Italia”.

Questo embargo si aggiunge ad altre sfide di accesso al mercato per le esportazioni dell’UE, con le restrizioni sanitarie e fitosanitarie ancora applicate in tutto il mondo da diversi paesi. Freshfel Europe ha denunciato in numerose occasioni tali restrizioni e la mancanza di reciprocità nelle condizioni di accesso al mercato. Nel caso della Russia e della reciprocità, il settore dei prodotti freschi è ancora desideroso di vedere presto riaprire questo mercato vicino.

“È importante sottolineare – prosegue il delegato generale di Freshfel Europe – che negli ultimi anni l’Unione Europea, sebbene non sia ammessa sul mercato russo, ha iniziato ad assistere all’esportazione russa di diversi ortaggi verso l’Unione Europea, in particolare cetrioli e pomodori. Il volume importato dall’UE dalla Russia ha registrato una rapida crescita e sta già raggiungendo quasi 40 mila tonnellate, principalmente si tratta di prodotti coltivati ​​da semi originari dell’UE e accuratamente esclusi da Russia e Bielorussia dalla loro lista di embargo“.

Date le nuove restrizioni messe in atto dalla Bielorussia, Freshfel Europe ha invitato le autorità dell’UE a proteggere e sostenere il settore ortofrutticolo dalle conseguenze dei danni collaterali causati da questa e altre controversie. “Frutta e verdura svolgono un ruolo importante per la produzione, l’approvvigionamento e il consumo di alimenti sostenibili – conclude l’associazione -. Contribuiscono attivamente ai benefici di una dieta sana per i consumatori in Europa e nel mondo. Il ruolo di frutta e verdura è stato ampiamente riconosciuto per tutto il 2021 durante la celebrazione dell’Anno internazionale di frutta e verdura. Questi risultati non dovrebbero essere messi a repentaglio dall’embargo politico”.

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