Planet Farms annuncia un investimento da oltre 25 milioni di sterline per un nuovo impianto di vertical farming nel Regno Unito, operativo dal 2027. Il modello replicherà la sede di Cirimido (CO), che già rifornisce oltre il 25% della Gdo italiana. Intanto debutta in questi giorni nei supermercati Waitrose la linea di insalate Fresh Everleaf, coltivate senza pesticidi né contatto umano. A supportare l’espansione nel Regno Unito la joint-venture con Swiss Life Asset Managers, che punta a sviluppare nuovi impianti in Europa, con risorse stimate da alcuni fino a 400 milioni di euro. Non esclusa, al momento, la quotazione in Borsa del gruppo

Di Massimiliano Lollis

Le insalate della linea Frescaah di Planet Farms

Come riportato dal sito The Grocer, la vertical farm italiana Planet Farms ha da poco annunciato quello che definisce il più grande investimento singolo nel vertical farming nel Regno Unito, con un impegno di oltre 25 milioni di sterline per la realizzazione di un nuovo impianto ad alta tecnologia. La società, che già gestisce una grande vertical farm a Cirimido (Como), inizierà i lavori di costruzione del nuovo sito nel corso dell’anno, in una località ancora riservata.

Il nuovo impianto britannico, la cui produzione è prevista a partire dal 2027, si estenderà su una superficie di 20 mila metri quadrati di superficie coltivabile e replicherà il modello della sede di Cirimido, che attualmente rifornisce oltre il 25% delle insegne della Gdo italiana e diverse catene di supermercati svizzeri, tra cui Esselunga, Carrefour, Aspiag, Iper, Unes, Bennet e Coop Svizzera.

Planet Farms ha inoltre annunciato il lancio di una linea di insalate a marchio proprio nei punti vendita Waitrose nel Regno Unito già da questa settimana, e ha anticipato che presto avvierà un’altra collaborazione con un altro importante retailer britannico.

La linea Fresh Everleaf di Planet Farms – si legge su un altro articolo su The Grocer – è coltivata senza l’uso di pesticidi né erbicidi ed è priva di contatto umano fino al momento dell’apertura della confezione, per garantire la massima freschezza, qualità, croccantezza e sapore.

La gamma, con un prezzo consigliato di £1,80 per 70 grammi, comprende quattro referenze: Delicate Mix, un mix di lattughe rosse e verdi; Iceberg Lettuce; Vitality Mix, composto da foglie verdi dal gusto “piccante” e foglie rosse; e Mixed Leaves, caratterizzate da un gusto “delicatamente dolce” e una consistenza complessa e appagante.

La nuova linea di insalate Fresh Everleaf di Planet Farms ora disponibili da Waitrose

Le insalate Planet Farms – che possono rimanere fresche in frigorifero per almeno otto giorni e non necessitano di essere lavate – vengono trasferite dalla raccolta al confezionamento in meno di un minuto, grazie a un sistema di coltivazione completamente automatizzato. Secondo quanto dichiarato dall’azienda, questo metodo consente di utilizzare il 95% in meno di acqua, il 93% in meno di superficie coltivabile e il 96% in meno di fertilizzanti rispetto all’agricoltura tradizionale.

“Speriamo che il Regno Unito apprezzi le nostre insalate innovative coltivate in Italia, e possa sperimentare una croccantezza e una freschezza mai provate prima” ha dichiarato alla testata Daniele Benatoff, Ceo e cofondatore di Planet Farms. “Questa collaborazione – continua – rappresenta i nostri valori condivisi di qualità, sostenibilità e innovazione. Vogliamo fare in modo che gli alimenti sugli scaffali dei supermercati restino freschi più a lungo, contribuendo alla riduzione degli sprechi alimentari. Crediamo che, combinando la tecnologia con la saggezza della natura, si possa coltivare un cibo migliore per tutti: delizioso, fresco e rispettoso del pianeta”.

Il progetto è realizzato in joint-venture con Swiss Life Asset Managers, con l’obiettivo di sviluppare numerosi impianti in tutta Europa, incluso un altro attualmente in costruzione in Scandinavia. Come riporta Il Sole24 Ore, la joint-venture avrà una dotazione iniziale di capitale fino a 200 milioni di euro, un contributo fino a 125 milioni da parte di Swiss Life al quale si aggiungeranno gli investimenti già effettuati da Planet Farms in questo ambito. Includendo i finanziamenti bancari prospettati, le risorse effettivamente a disposizione si aggirerebbero attorno ai 400 milioni.

Secondo il quotidiano, nelle prospettive del Ceo Benatoff ci sarebbe anche l’idea di esplorare altri ambiti quali il mondo del cotone, del caffè, degli ingredienti per la cosmesi e per il food and beverage. Oltre alla possibile quotazione in Borsa del gruppo, che il Ceo non pare escludere qualora si presentino le condizioni.

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