David Murdock è stato definito anche il re della frutta e verdura

David Murdock, classe 1923, nato a Kansas City (Missouri, Usa), patrimonio stimato da Forbes in 3,7 miliardi di dollari, è morto il 9 giugno all’età di 102 anni. Al finanziere il merito di aver trasformato Dole nel più grande produttore mondiale di frutta e verdura. Era un dislessico che aveva abbandonato la scuola superiore e che aveva accumulato e perso una fortuna nel ramo immobiliare a 40 anni. Si era poi trasferito in California per ricominciare, diventando un nome fisso delle classifiche degli americani più ricchi.

Uno dei pochi obiettivi che David Murdock non è riuscito a raggiungere è stato il suo piano di festeggiare il suo 125° compleanno. Murdock, che negli ultimi anni della sua vita era diventato un promotore convinto dell’esercizio fisico e di un’alimentazione sana per la longevità, è morto il 9 giugno a quella che senza dubbio avrebbe considerato la prematura età di 102 anni, secondo William Goldfield, portavoce della Dole Food Co., azienda che Murdock ha guidato dal 1985 al 2021.

Ben oltre gli 80 anni, Murdock sollevava pesi diverse volte a settimana, camminava sul tapis roulant ogni giorno e beveva frullati preparati con 20 diversi tipi di frutta e verdura, tra cui bucce di banana polverizzate. Spese oltre 500 milioni di dollari della sua fortuna per un istituto di ricerca nutrizionale a Kannapolis, nella Carolina del Nord, e fondò il California Health and Longevity Institute, un centro medico a Westlake Village (“per insegnare alle persone a mangiare perché mangiano male”).

A scuola, i suoi insegnanti gli dicevano che era stupido, e lui ci credeva. Prendeva brutti voti e abbandonò la scuola dopo la terza media. All’epoca nessuno si accorse della sua dislessia. Andò a lavorare come benzinaio e cambiava olio finché non fu arruolato nell’esercito americano. In un test del QI ottenne il punteggio più alto su 1.500 uomini. Durante la Seconda Guerra Mondiale, un suo compagno d’esercito condivise con lui l’amore per i libri e per il resto della sua vita Murdock non smise mai di leggere.

Quando Murdock assunse la guida di Dole, la prima cosa che fece fu comprare una pila di libri su frutta e verdura. “Non c’è niente che non si possa imparare leggendo. Se leggi i tre migliori libri su un argomento, saprai esattamente cosa ti serve”, disse più di una volta. Nel 2018, Murdock ha venduto una quota del 45% di Dole alla Total Produce Plc., con sede a Dublino (Irlanda), per 300 milioni di dollari. “Uscire da ciò che già si conosce è la cosa più emozionante”, dichiarò alla BBC in un’intervista del 2010.

La vita privata è stata marcata dalla sofferenza. La madre è morta di cancro all’età di 42 anni, quando lui ne aveva solo 17. Nel 1983, alla moglie Gabriele, ben conosciuta nella comunità artistica della California del Sud, fu diagnosticato un cancro alle ovaie. Murdock lesse tutto quello che poteva sulla nutrizione, cercando di trovare un modo per salvarla. Morì nel 1985 all’età di 43 anni. Altre due tragedie colpirono i figli Eugene, morto a 23 anni per una caduta in piscina, e David II, morto in un incidente stradale a 36 anni.

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