A Mentone, in Francia, è di scena l’89esima edizione della “Fête du Citron”, tradotto “festa del limone”, un’esclusiva sfilata di carri mascherati dove le sculture allegoriche sono realizzate con agrumi. Per l’esattezza ogni anno servono circa 140 tonnellate di frutti e 20 mila ore di lavoro per fare di questo Carnevale un evento unico nel mondo

di Carlotta Benini

I carri allegorici che sfilano in questa 89esima edizione (foto: Facebook Fête du Citron)

Entra nel vivo questo weekend a Mentone, in Francia, la “Fête du Citron” (tradotto la Festa del Limone), una sfilata di carri mascherati a dir poco esclusivi: le sculture carnevalesche infatti sono realizzate al 100% con agrumi. La kermesse storica si svolge da quasi nove decenni (quella in corso è la sua 89esima edizione) ed è un evento unico al mondo, che ogni anno attira nella cittadina ai piedi delle Alpi Marittime più di 200 mila visitatori: è in programma dal weekend scorso e durerà fino a domenica 26 febbraio.

La principale attrazione sono le sfilate diurne e notturne con i carri di agrumi, a cui si aggiungono fanfare, ballerini e musica di Carnevale. Ogni anno per la Fête du Citron servono in media 140 tonnellate di agrumi, 8 chilometri di ghirlande e 750 mila elastici (per legare i frutti) e 20 mila ore di lavoro per fare di questa manifestazione un appuntamento indimenticabile.

La sagra nacque inizialmente nel 1934 come un’esposizione di fiori e agrumi in un hotel locale di Mentone, a scopo promozionale. Il successo dell’evento negli anni è cresciuto, tanto che oggi è uno dei carnevali più attesi dai turisti europei, tutto incentrato sul fiore all’occhiello dell’agroalimentare locale: il pregiato limone di Mentone Igp.

Cos’ha di speciale questo limone, l’unico in Francia a fregiarsi (dal 2015) del bollino giallo e blu dell’Europa? È un agrume molto profumato, succoso e ricco di acidi, dal punto di vista vegetativo è molto produttivo. Le sue peculiarità sono la forma ovale anziché rotonda, la sua buccia finemente granulosa e ad alto contenuto di olio essenziale e il suo colore giallo vivo. Viene raccolto a mano e durante la sua maturazione sull’albero non è trattato.

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