La convenzione è al vaglio dell’assessorato della Regione. L’opportunità arriva in un momento in cui la produzione di nocciole nell’Isola è in una fase di espansione. Nel 2014 sono stati prodotti diecimila quintali, venduti quasi esclusivamente sul mercato locale, per un fatturato che ha toccato i quattro milioni di euro

Cinquemila nuovi ettari di terra dove impiantare coltivazioni di nocciole. È la richiesta fatta alla Regione Sicilia dalla Ferrero, la multinazionale dell’industria dolciaria che ha il suo prodotto di punta nella Nutella. «La proposta arriva da un colosso, mi riservo di valutarla con attenzione», commenta l’assessore regionale all’ Agricoltura, Nino Caleca, che ha già la bozza di convenzione sul tavolo. Si tratterebbe di nuova linfa per la filiera corilicola dell’Isola, dopo il finanziamento da 25 milioni di euro del Programma di sviluppo rurale 2007-2013 che ha rimesso in sesto la metà dei noccioleti siciliani. «L’interesse della casa piemontese premia il percorso di crescita della nostra agricoltura», dice Caleca, «se la trattativa dovesse chiudersi positivamente, entro quest’ anno potrebbe partire il progetto».

L’opportunità arriva in un momento in cui la produzione di nocciole nell’Isola è in una fase di espansione. Nel 2014 sono stati prodotti diecimila quintali, venduti quasi esclusivamente sul mercato locale, per un fatturato del comparto che ha toccato i quattro milioni di euro. Quest’anno, le previsioni sono in crescita. Come il prezzo, che nel 2014 ha segnato un record: 400 euro al quintale, a fronte di una quotazione normale vicina a 150 euro.

Secondo l’assessorato all’ Agricoltura, L’impennata del valore di mercato deriva dalla contemporanea scarsa produzione della Turchia, grande concorrente dell’Italia, ma anche dalla brutta annata di Campania e Piemonte. L’Italia è il leader europeo nel settore, con i suoi 71mila ettari e produzioni oscillanti tra 100 mila e 130 mila tonnellate all’ anno; è il secondo paese che produce più nocciole al mondo, dopo la Turchia.