Sorgerà su una superficie di circa 486 mila mq vicino a Richmond, in Virginia, il Plenty Richmond Farm Campus: di fatto il “più grande campus della costa orientale dedicato al vertical farming”, come annuncia Plenty in un comunicato. L’apertura del Plenty Richmond Farm Campus – fa sapere l’azienda – avverrà gradualmente, per un investimento complessivo da 300 milioni di dollari, e avrà un potenziale di produzione superiore ai 20 milioni di chili, suddivisi tra le colture di fragole, verdure a foglia e pomodori. La prima vertical farm ad aprire all’interno del Campus sarà quella dedicata alla collaborazione con Driscoll’s per la produzione di fragole e piccoli frutti Driscoll’s nella vertical farm tecnologica di Plenty

Di Valentina Bonazza

Plenty annuncia la costruzione del “più grande campus della costa orientale dedicato al vertical farming”: sorgerà vicino a Richmond, in Virginia, e si estenderà su una superficie di circa 486 mila mq (120 acri). Il Plenty Richmond Farm Campus, questo il nome del progetto, di fatto è un tassello importante per l’espansione di Plenty oltre la costa occidentale degli Stati Uniti. L’obiettivo, oltre alla ricerca e sviluppo, è quello di portare prodotti freschi sulla costa orientale degli USA tutto l’anno. L’apertura del Plenty Richmond Farm Campus avverrà gradualmente e avrà un potenziale di produzione superiore ai 20 milioni di chili, suddivisi tra le colture di fragole, verdure a foglia e pomodori. In totale, nei prossimi sei anni, saranno investiti 300 milioni di dollari nel nuovo campus, che dovrebbe portare più di 300 posti di lavoro in Virginia.

“Grazie a oltre un decennio di investimenti in ricerca e sviluppo, Plenty ha trovato la sua chiave per produrre in vertical farm in modo sempre più economico – ha dichiarato Arama Kukutai, ceo di Plenty -. Questo ci permette di coltivare un’ampia varietà di colture in meno spazio e con una resa per acro fino a 350 volte superiore e utilizzando molta meno acqua rispetto alle aziende agricole convenzionali”.

La prima vertical farm che sorgerà all’interno del Plenty Richmond Farm Campus coltiverà le fragole Driscoll’s, grazie alla partnership annunciata a marzo 2022, in cui al tempo avevano mantenuto il massimo riserbo sul luogo in cui sarebbe sorta la vertical farm. La vertical farm di Plenty in collaborazione con Driscoll’s è stata progettata per produrre più di 4 milioni di chili di fragole all’anno, contribuendo a soddisfare la crescente domanda di frutti di bosco freschi nel Nord-Est, la più grande regione di consumo di frutti di bosco negli Stati Uniti.

Get ready East Coasters, Plenty is coming! Today we announced our next farm near Richmond, Virginia. It will be our largest ever, and will grow @driscollsberry strawberries, as its very first crop. Find out more at https://t.co/FwocWEZPry pic.twitter.com/fnWY8xDOLw

— Plenty® (@plenty) September 15, 2022

I lavori per la costruzione della vertical farm sono già nel vivo e il primo raccolto di fragole Driscoll’s coltivate da Plenty sarà disponibile nell’inverno 2023-2024 presso i rivenditori di tutto il Nord-Est. “Plenty combinerà la sua capacità produttiva e la sua tecnologia di vertical farm indoor alle varietà di fragole e piccoli frutti brevettati da Driscoll’s” ha dichiarato J. Miles Reiter, presidente e amministratore delegato di Driscoll.

Il Plenty Richmond Farm Campus nel tempo si amplierà e vedrà sorgere nuove strutture per includere la produzione di altri frutti o ortaggi, come le verdure a foglia, coltivate senza uso di pesticidi, utilizzando la piattaforma brevettata di Plenty. Gli ambienti di coltivazione indoor controllati di Plenty ottimizzano i prodotti per sapore, consistenza e dimensioni, adattando nutrienti, acqua e luce alle esigenze di ogni singola pianta.

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