La IV gamma italiana supera il miliardo di euro di fatturato, confermandosi leader in Europa. Secondo Simone Zerbinati, presidente del gruppo di Unione Italiana Food, anche la V gamma cresce e punta a 250 milioni. Un nuovo studio AstraRicerche evidenzia nuovi stili di consumo: l’82,5% degli italiani sceglie insalate pronte a pranzo e il 73,2% zuppe, sempre più considerate “comfort food” salutari, apprezzati anche da famiglie e giovani

Dalla Redazione

La IV gamma italiana ha superato in un anno il miliardo di euro di fatturato, confermandosi come il mercato più grande d’Europa. A sottolinearlo è Simone Zerbinati, presidente del Gruppo Prodotti Ortofrutticoli di IV e V Gamma di Unione Italiana Food, commentando su Efa News i dati di un nuovo studio di AstraRicerche realizzato per il Gruppo, che rappresenta circa l’80% delle imprese del comparto (tra cui Bonduelle, La Linea Verde, Zerbinati, Ortoromi, Sanlidano, Riverfrut, Spreafico, Planet Farms, Agribologna ed Euroverde).

Numeri in crescita per IV e V gamma

Secondo i dati riportati da Efa News, nel 2024 il mercato italiano della IV gamma ha raggiunto un fatturato di 1 miliardo e 50 milioni di euro. La V gamma – che comprende le verdure cotte e confezionate, pronte al consumo – si attesta a 170 milioni di euro, con una crescita annua del 2% e prospettive di arrivare a 250 milioni nei prossimi anni. Anche la frutta fresca già tagliata e porzionata, segmento più recente, mostra segnali positivi con un giro d’affari di 63 milioni di euro.

Le sfide future del comparto

Per Zerbinati, il cambiamento delle abitudini dei consumatori è evidente: è aumentata la frequenza di acquisto nei punti vendita, anche del 20%, ma con quantitativi più ridotti. La vera sfida per le insalate in busta è incrementare la frequenza di acquisto, dato che la durata limitata del prodotto non incentiva a comprarne più confezioni nello stesso giorno. Attualmente l’84% dei consumatori acquista prodotti di IV gamma almeno una volta all’anno.

Sul fronte delle innovazioni, non sempre è necessario introdurre novità assolute. In alcuni casi, osserva Zerbinati, prodotti inizialmente poco compresi dal mercato – come la quinoa – hanno trovato spazio in un secondo momento, mentre altri, come le lenticchie, stanno vivendo un forte successo grazie anche alla valorizzazione da parte di media e nutrizionisti.

La qualità percepita dal consumatore

Un tema ricorrente riguarda la conservazione dei prodotti una volta aperti. Zerbinati ricorda che le insalate non hanno una vera scadenza: “si vede subito quando non si possono più mangiare”. In generale, la durata media è di un giorno dopo l’apertura, con differenze tra varietà: le insalate più “adulte” come riccia, radicchio e scarola hanno una tenuta superiore rispetto a quelle più delicate, come il songino.

I dati dello studio AstraRicerche

L’indagine AstraRicerche, condotta su oltre 1.000 italiani tra i 18 e i 65 anni per il Gruppo Prodotti Ortofrutticoli di IV e V Gamma di Unione Italiana Food, evidenzia un cambiamento culturale nelle abitudini alimentari. Durante la pausa pranzo fuori casa, l’82,5% degli intervistati sceglie le insalate pronte, con quasi la metà (49,7%) che le consuma abitualmente. Non si tratta di soluzioni di ripiego, ma di un nuovo “comfort food salutare”: il 44,5% considera infatti le insalate un modo per coccolarsi, mentre il 55,1% le vede come pasti che aiutano a prendersi cura di sé in un’alimentazione equilibrata.

Lo stesso vale per le zuppe di V gamma: il 73,2% le sceglie a pranzo fuori casa e il 49,5% le consuma regolarmente. Anche qui la percezione è positiva: il 41,4% le definisce comfort food e il 67,1% ne apprezza il gusto, oltre a praticità e porzionatura.

La ricerca sottolinea inoltre come queste abitudini si stiano diffondendo anche in famiglia: il 36% di bambini e ragazzi consuma insalate di IV gamma, mentre il 34,5% apprezza le zuppe pronte. Segnali di una trasformazione che coinvolge più generazioni, trainata in particolare dai millennials.

Infine, cresce anche il segmento della frutta fresca già tagliata e confezionata: il 46,3% degli italiani la acquista, soprattutto per praticità e per ridurre gli sprechi.

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